Enggan masalah kecederaan hambat cita-citanya beraksi secara profesional di Australia
Pada usia hanya 20 tahun, Danelle Tan telah mencipta nama untuk dirinya, menandatangani kontrak profesional dengan salah sebuah kelab terkemuka Liga Australia, Brisbane Roar, pada Ogos 2024.
Ia menandakan permulaan mengujakan dalam perjalanan kerjaya bola sepaknya, namun, baru sahaja beliau mula menyesuaikan diri di kelab barunya itu satu kecederaan serius telah menjejas perancangannya, menambah ketidakpastian dalam kerjaya penyerang muda itu.
“Mengalami kecederaan semasa persiapan pramusim bukanlah masa yang ideal. Saya terpaksa terlepas beraksi dalam lapan perlawanan dan mendapati sukar untuk mendapatkan tempat dalam skuad. Itu merupakan detik penuh dengan ketidakpastian,” kata penyerang Brisbane Roar itu.
Bagi ramai orang, ini mungkin satu halangan yang mencabar, tetapi Danelle mempamerkan kematangan luar biasa, dan semangatnya berkobar-kobar untuk kembali beraksi.
Walaupun terpaksa berhadapan dengan kekecewaan akibat masa permainan yang terhad dan tempoh pemulihan yang panjang, beliau tetap bertekad untuk kembali lebih kuat dari sebelumnya.
Kecederaan yang menghalangnya daripada beraksi selama beberapa minggu bermakna Danelle hanya dapat bermain selama 45 minit dalam tiga penampilan sebagai pemain gantian sejak Januari.
Walaupun mempunyai masa bermain yang terhad, pengalaman ini telah memberi impak yang besar, membantu beliau berkembang dari segi mental dan fizikal.
“Ini kali pertama saya bermain di mana saya terpaksa terlepas beberapa perlawanan disebabkan kecederaan. Ia memberi saya lebih banyak motivasi untuk terus memperbaiki diri, berlatih lebih gigih, tetap tenang, menantikan masa dan mengambil peluang yang tersedia,” katanya dengan penuh semangat.
Jelas dilihat bahawa pengalaman pemulihannya daripada kecederaan itu hanya menguatkan semangatnya.
Jurulatih pasukan, Alex Smith, memberitahu bahawa beliau mempunyai jangkaan tinggi terhadap masa depan pemain muda itu.
“Danelle seorang pemain yang sangat berbakat secara teknikal,” kata bekas jurulatih Melbourne City (sebuah lagi pasukan Liga Australia) itu.
“Kemampuan beliau untuk menjaringkan gol dan kawalan bolanya mungkin antara yang terbaik dalam pasukan. Kelajuan permainan di sini lebih cepat berbanding dengan liga-liga lain di dunia, tetapi setelah Danelle memperbaiki kelajuan beliau untuk bermain bola dengan satu atau dua sentuhan, beliau akan berkembang maju dalam liga ini.”
Pengiktirafan daripada jurulatihnya itu tidak mengejutkan.
Kehebatan dan bakat Danelle sudah jelas dilihat sejak beliau terlibat dalam bola sepak Singapura.
Pada usia 13 tahun, beliau merupakan pemain termuda untuk mewakili pasukan Bawah Umur 19 Singapura.
Bukan itu sahaja, malah beliau merupakan penjaring termuda pasukan nasional wanita Singapura – mencatatkan pencapaian itu semasa beliau hanya berusia 14 tahun.
Bakatnya juga jelas dilihat di peringkat antarabangsa.
Pada Julai 2023, beliau menyertai pasukan Jerman ternama, Borussia Dortmund, membuat 27 penampilan dan menjaringkan 16 gol pada musim sulungnya.
Namun, menurut Alex, masih ada ruang untuk Danelle memperbaiki permainannya, antaranya adalah untuk Danelle menyesuaikan diri dengan tahap kepantasan permainan dalam Liga Australia.
“Tempo permainan Liga Australia memang lebih pantas daripada apa yang saya jangkakan. Saya belajar bahawa saya perlu membuat keputusan lebih pantas dan menyesuaikan diri dengan kepantasan permainan. Tetapi saya anggap ini sebagai peluang untuk memperbaiki diri,” kata Danelle.
Dalam usaha memperbaiki permainannya, beliau berpeluang untuk belajar daripada antara pemain terbaik dunia seperti Tameka Yallop, Sharn Freier dari Australia, dan Evdokiya Popadinova dari Bulgaria.
Memandangkan kerjayanya yang mengagumkan walaupun baru berusia 20 tahun, Danelle juga sedar bahawa beliau merupakan pemangkin semangat untuk pemain bola sepak wanita Singapura yang lain.
Beliau mengingatkan mereka yang ingin ikut jejaknya untuk teruskan berusaha dan berjuang, dan bersedia untuk hadapi segala cabaran.
Pasukan Brisbane Roar kini bersiap sedia untuk perlawanan pertunjukan yang akan datang menentang All-Stars Liga Perdana Wanita (WPL) di Stadium Bishan pada 4 April.
Perlawanan tersebut akan bermula pada 8 malam.
Danelle tidak sabar untuk kembali ke Singapura dan bermain di hadapan keluarga dan rakan-rakannya.
Beliau juga mendedahkan bahawa beliau merindui makanan dan keluarganya di Singapura.
“Saya tidak sabar beraksi dalam perlawanan itu,” katanya sambil tersenyum.
“Memang ia selalu menyeronokkan… dapat pulang ke rumah dan bermain, terutamanya dengan rakan sepasukan kebangsaan dan bekas rakan sepasukan dari kelab. Sudah lama saya menantikan peluang ini.”
